消費(fèi)公益訴訟司解出臺(tái) 私益可搭公益“便車”
??? 最高人民法院25日公布《審理消費(fèi)民事公益訴訟案件適用法律若干問題的解釋》,該司法解釋自2016年5月1日起施行。
針對(duì)目前我國消費(fèi)群體糾紛中經(jīng)營者與消費(fèi)者信息不對(duì)稱、維權(quán)成本高等現(xiàn)狀,該司法解釋明確了消費(fèi)民事公益訴訟原告資格、適用范圍等問題,推進(jìn)消費(fèi)民事公益訴訟制度建設(shè),保護(hù)消費(fèi)者合法權(quán)益。
社會(huì)公共利益受損是訴訟必要條件
司法解釋明確規(guī)定,經(jīng)營者提供的商品或者服務(wù)具有侵害眾多不特定消費(fèi)者合法權(quán)益或者具有危及消費(fèi)者人身、財(cái)產(chǎn)安全危險(xiǎn)等損害社會(huì)公共利益的行為,消費(fèi)者協(xié)會(huì)可以提起消費(fèi)民事公益訴訟。
“依照公益訴訟制度安排的價(jià)值考量,社會(huì)公共利益受損是提起公益訴訟的必要條件?!弊罡叻褚煌ヘ?fù)責(zé)人說,“消費(fèi)領(lǐng)域的社會(huì)公共利益一般為人數(shù)眾多且不特定的消費(fèi)者共同利益,且該利益具有社會(huì)公共利益屬性。”
“如果經(jīng)營者侵害眾多不特定消費(fèi)者合法權(quán)益,但該權(quán)益不具有社會(huì)公共利益屬性,那么該權(quán)益仍屬于消費(fèi)者私人利益,不能通過提起消費(fèi)民事公益訴訟予以救濟(jì)?!痹撠?fù)責(zé)人說。
對(duì)于“社會(huì)公共利益”的界定,司法解釋列出了“提供的商品或者服務(wù)存在缺陷,侵害眾多不特定消費(fèi)者合法權(quán)益”等五種情形。最高法民一庭負(fù)責(zé)人表示,法官在判斷“社會(huì)公共利益”上具有一定的自由裁量權(quán)。司法解釋的規(guī)定一方面合理設(shè)計(jì)消費(fèi)公益訴訟規(guī)則,一方面也對(duì)法官的自由裁量權(quán)進(jìn)行了規(guī)范。
訴訟不以實(shí)際損害為前提
值得注意的是,司法解釋將“具有危及消費(fèi)者人身、財(cái)產(chǎn)安全危險(xiǎn)”納入了消費(fèi)公益訴訟可訴范圍。
“也就是說,司法解釋規(guī)定的消費(fèi)者合法權(quán)益損害,不僅指消費(fèi)者的實(shí)際損害,還包括損害危險(xiǎn)。”最高法民一庭負(fù)責(zé)人表示,法律規(guī)定經(jīng)營者負(fù)有保障消費(fèi)者人身財(cái)產(chǎn)安全義務(wù),經(jīng)營者發(fā)現(xiàn)其提供的商品或者服務(wù)存在缺陷有危及人身、財(cái)產(chǎn)安全危險(xiǎn)的,應(yīng)當(dāng)立即向有關(guān)行政部門報(bào)告,告知消費(fèi)者并采取措施。因此,消費(fèi)公益訴訟并不以造成消費(fèi)者實(shí)際損害為前提。
原告主體資格適度開放
在原告主體資格方面,司法解釋保持了適度開放性,規(guī)定除中國消費(fèi)者協(xié)會(huì)以及在省、自治區(qū)、直轄市設(shè)立的消費(fèi)者協(xié)會(huì)外,法律規(guī)定或者全國人大及其常委會(huì)授權(quán)的機(jī)關(guān)和社會(huì)組織也具有起訴主體資格。
針對(duì)實(shí)踐中省級(jí)消費(fèi)者協(xié)會(huì)組織名稱不一致,有的稱為“消費(fèi)者委員會(huì)”,有的稱為“保護(hù)消費(fèi)者權(quán)益委員會(huì)”的情況,最高法民一庭負(fù)責(zé)人表示,名稱不一致不影響該協(xié)會(huì)屬于保護(hù)消費(fèi)者合法權(quán)益的社會(huì)組織性質(zhì),亦不影響該協(xié)會(huì)履行法定公益職能。
注重清理“霸王條款”
為快速及時(shí)制止經(jīng)營者的不正當(dāng)經(jīng)營行為,司法解釋規(guī)定,原告在消費(fèi)民事公益訴訟案件中,請(qǐng)求被告承擔(dān)停止侵害、排除妨礙、消除危險(xiǎn)、賠禮道歉等民事責(zé)任的,人民法院可予支持。
司法解釋同時(shí)規(guī)定,經(jīng)營者利用格式條款或者通知、聲明、店堂告示等,排除或者限制消費(fèi)者權(quán)利、減輕或者免除經(jīng)營者責(zé)任、加重消費(fèi)者責(zé)任,原告認(rèn)為對(duì)消費(fèi)者不公平、不合理主張無效的,人民法院可予支持。
“不公平格式條款是侵害消費(fèi)領(lǐng)域公共利益和消費(fèi)者私人利益的重災(zāi)區(qū)?!弊罡叻褚煌ヘ?fù)責(zé)人表示,消費(fèi)民事公益訴訟作為維護(hù)消費(fèi)領(lǐng)域公共利益和實(shí)現(xiàn)對(duì)消費(fèi)者集體救濟(jì)的有效路徑,是清理消費(fèi)合同不公平格式條款的重要手段。
私益訴訟可搭公益訴訟“便車”
消費(fèi)民事公益訴訟案件中,往往存在公益和私益的交叉。針對(duì)這種情況,在對(duì)兩種訴訟方式予以區(qū)分前提下,司法解釋規(guī)定私益訴訟可搭公益訴訟“便車”。
“為了統(tǒng)一裁判尺度,避免司法資源的浪費(fèi),提高訴訟效率,司法解釋允許消費(fèi)民事公益訴訟生效裁判的既判力向關(guān)聯(lián)私益訴訟擴(kuò)張。”最高法民一庭負(fù)責(zé)人說,根據(jù)司法解釋規(guī)定,消費(fèi)民事公益訴訟生效裁判認(rèn)定的事實(shí),對(duì)于關(guān)聯(lián)私益訴訟的原告和被告均具有免予舉證的預(yù)決效力。
最高法民一庭負(fù)責(zé)人同時(shí)表示,消費(fèi)民事公益訴訟生效裁判中判決理由部分的既判力擴(kuò)張是單向的。在案件主要的爭(zhēng)議焦點(diǎn)問題上,消費(fèi)民事公益訴訟生效裁判作出對(duì)消費(fèi)者有利的認(rèn)定,私益訴訟原告可以直接主張適用;而被告則不能主張直接適用,仍需就其主張承擔(dān)舉證證明責(zé)任。
行政權(quán)與司法權(quán)形成合力
司法解釋規(guī)定,人民法院受理消費(fèi)民事公益訴訟案件后,應(yīng)當(dāng)在立案之日起十日內(nèi)書面告知相關(guān)行政主管部門。消費(fèi)民事公益訴訟案件裁判生效后,人民法院應(yīng)當(dāng)在十日內(nèi)書面告知相關(guān)行政主管部門,并可發(fā)出司法建議。
“實(shí)踐中,損害消費(fèi)者公共利益的侵權(quán)行為規(guī)模大,涉及消費(fèi)者人數(shù)眾多,當(dāng)前的普遍做法是通過包括行政罰款、吊銷營業(yè)執(zhí)照等在內(nèi)的行政手段來處罰?!弊罡叻褚煌ヘ?fù)責(zé)人說,“行政救濟(jì)的優(yōu)勢(shì)在于簡(jiǎn)便快捷、成本低、維權(quán)力度大。司法解釋通過加強(qiáng)行政權(quán)與司法權(quán)的銜接,形成合力,共同維護(hù)消費(fèi)市場(chǎng)公平競(jìng)爭(zhēng)秩序。”(羅沙、周珊珊)